令和2年4 月1日 発行の「妙乃見山」です。
是非ご覧ください。

一部ご紹介いたします。

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数珠売りのおじさん

服部　憲厚

お釈迦さまの聖地を巡礼するため、今年一月インドを訪れた。

お釈迦さまを生んだインドという国は面白い。最もそう感じたのはヒンズー教の最大聖地、ベナレスを訪れたときである。

インド人にとって母なる川、ガンジス川の沿岸に栄えるこの街はいつも人で溢れている。

ベナレスで一泊した私は、早朝のガンジス川へ行った。人々が沐浴する横で洗濯する女性や火葬の灰を流す側で泳ぐ子供。異様なほどの活気に満ちていて人々が信仰と日常とをこの川と共に一緒くたになって生きている姿がいい。

きっとお釈迦さまもこんな風景を見ていたのだろうと、川岸へ下りたときである。一人の怪しいおじさんが近寄ってきた。

「ジュズ、ヤスイヨ！」

数珠売りのおじさん。「コレハ、ボダイジュ…」「ヒャクヤッツ…」

片言の日本語でのセールストークは、すべて的を射ていて感心したが、どうやらおじさんは、私が日本人の仏教徒だと知って売りに来たようである。

「ボダイジュ」とは木の名前。お釈迦さまがこの木の下でさとりを開かれた、と伝わる有難い木「菩提樹」のことである。それゆえ数珠の原料として好んで使われることが多い。

さらに「ヒャクヤッツ」とは、私たちの欲望や本能の数で、いわゆる「煩悩」の数である。数珠は、概ね珠の数が「百八つ」と決まっているのだ。考えてみれば数珠には仏教の教えが凝縮されている。煩悩に打ち勝ち、仏さまに近づくための大切な法具なのである。

私は迷わずこの数珠を買った。するとおじさんは、インドルピーを握りしめ、足早に雑踏の中に消えた。

どうやら私はぼったくられたらしい。海外に行かれる際は、くれぐれも注意していただきたい。しかし、ものは考えようである。あのおじさんは、それだけの価値がある数珠を私に売ってくれたのだ。

この数珠を手にするたびにインドの思い出が蘇り、お釈迦さまの存在を肌で感じることができる。

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